縱坡指的是路線縱斷面上同一坡段兩點間的高差與其水平距離之比，以百分率表示。順著公路前進方向的上下坡，叫公路縱坡。它與汽車的動力特性、安全正常有很大關系。公路縱坡包含最大縱坡、最小縱坡、最大（或陡坡）的緩坡，以及相應坡長。
各級公路在特殊情況下容許使用的最小坡度值。   最小縱坡適用條件：橫向排水不暢路段：路塹、橋梁、隧道、設超高的平曲線、路肩設截水墻等。   最小縱坡值：0.3%，一般情況下0.5%為宜。   為使道路上行車快速、安全和通暢。
縱坡設計應注意哪些問題
　一、設置回頭曲線地段，拉坡時應按回頭曲線技術標準先定出該地段的縱坡，然后從兩端接坡，應注意在回頭曲線地段下宜設豎曲線。
　　二、大、中橋上不宜設置豎曲線（特別是凹豎曲線），橋頭兩端豎曲線的起、終點應設在橋頭10m以外。但特殊大橋為保證縱向排水，可在橋上設置凸豎曲線。
　　三、小橋涵允許設在斜坡地段或豎曲線上，力保證行車平順，應盡量避免在小橋涵處出現(xiàn)“陀峰式”縱坡。
　　四、注意平面交叉口縱坡及兩端接線要求。道路與道路交叉時，一般宜設在水平坡段，其長度應不小于最短坡長規(guī)定。兩端接線縱坡應不大于3%，山區(qū)工程艱巨地段不大于5%。
　　五、拉坡時如受“控制點”或“經(jīng)濟點”制約，導致縱坡起伏過大，或土石方工程量太大，經(jīng)調(diào)整仍難以解決時，可用紙上移線的方法修改原定縱坡線。具體方法是按理想要求定出新的縱坡設計線，然后找出對應新設計線的填、挖高度，用“模板”在橫斷面上以新填、挖高度左右移動，定出適宜的中線位置，該點距原路中線的橫距就是按新縱坡設計要求希望平面線形調(diào)整移動的距離，據(jù)此可作出紙上平面移線，若為實地定線時還應到現(xiàn)場改線。這種移線修正縱面線形的方法，在山區(qū)和丘陵區(qū)道路的縱坡設計中是常遇到的。